King Hannah – "Big Swimmer"

Nominiert als Bestes Album

Auf ihrer ersten Tour durch die Vereinigten Staaten konnten King Hannah kaum glauben, wohin ihr Debütalbum sie geführt hatte. Das Indie-Rock-Duo aus Liverpool, bestehend aus Hannah Merrick und Craig Whittle, befand sich mitten in der Wüste New Mexicos, die sie neben anderen Orten bisher nur aus Film und Fernsehen kannten. Ihre hartnäckige Entschlossenheit und ihr Mut, ihre sorgfältig geplante Vision zu verwirklichen, hatten sie kopfüber in eine Szene aus Butch Cassidy and the Sundance Kid, Badlands oder eine der zahlreichen Dokumentationen über wahre Verbrechen verschlagen, die sie in ihrer Freizeit ansahen. Der Aufenthalt an einem neuen Ort öffnete ihnen die Augen für alltägliche Begebenheiten, die sie vielleicht ignoriert hätten, wenn sie in Liverpool passiert wären. Ein Großteil des zweiten Albums der Band „Big Swimmer“ reflektiert Geschichten von ihren Reisen als das Duo, das die Bühne mit Kurt Vile, Thurston Moore und Festivals in Europa und Nordamerika teilte. Vor allem in den USA sahen Merrick und Whittle durch das Fenster ihres Tourbusses wie eine Art Projektionsfläche, durch die sie Inspiration für ihre Geschichten erhielten.

"Denn wenn man ein anderes Land besucht, ist es eher so, als würde man Zeuge des Lebens von jemandem werden", kommentiert Merrick die Erfahrungen der Band auf der Tour durch die USA. Darin mischten sich Leichtigkeit und Dunkelheit, denn die Band erlebte Freuden, Schrecken und Alltäglichkeiten - und das alles vor dem Hintergrund, dass ihr Traum, ihre Songs auf der ganzen Welt zu präsentieren, in Erfüllung ging. Diese Ausgewogenheit ist für Hannah und Craig von entscheidender Bedeutung, zumal sie jede Veröffentlichung als individuelles Projekt angehen und ihre Songs von Grund auf gemeinsam schreiben. Dies ist zu gleichen Teilen auf ihrer ersten EP „Tell Me Your Mind And I'll Tell You Mine“ und ihrem Debütalbum „I'm Not Sorry, I Was Just Being Me“ zu hören, die 2020 bzw. 2021 erscheinen.

Zufälligerweise war der Titelsong und Album-Opener "Big Swimmer" der letzte Song, den die Band schrieb, bevor sie von der Straße ins Studio ging, um den Nachfolger aufzunehmen. Er steht als Beweis für die ultimative Metapher des Albums wie ein Schlag in die Magengrube: nämlich, dass man nichts erreicht, wenn man das Handtuch wirft. "Big Swimmer" ist einer von zwei Tracks auf dem Album, bei denen das Indie-Urgesteine Sharon Van Etten mitwirkt. Van Ettens Stmme verschmilzt mit der von Merrick so mühelos, dass sie sich wie zwei Flüsse parallel zueinander drehen. Die Tatsache, dass eine geschätzte Heldin die Musik dieser aufstrebenden Band seit der ersten Stunde unterstützt, hat das Duo wirklich bewegt. Vor allem, weil sie auf einem Song zu hören ist, der das Gleichgewicht verkörpert, das man bei der Verfolgung kreativer Visionen anstrebt.

Um die Energie der Live-Shows ihrer Debüt-Tour einzufangen, wandten sich Merrick und Whittle an den Produzenten und Toningenieur Ali Chant (Aldous Harding, PJ Harvey, Perfume Genius). Das Ein-Zimmer-Studio des Produzenten, in dem sich sogar im Badezimmer Gitarrenverstärker stapelten, fühlte sich wie ein Zuhause an. Es war wichtig, die Songs sofort live aufzunehmen. Whittle schwärmt von den Mikrofonen und sagt, das Ziel sei gewesen, das Gefühl zu vermitteln, dass alle gemeinsam in einem Raum spielen. In diesem Raum mischten sie den Reichtum und das Herz der 70er Jahre mit dem brodelnden Lärm der 90er Jahre.

„Big Swimmer“ findet King Hannah auf der anderen Seite ihres ersten Auftritts mit einem neu gefundenen Verständnis für ihren Sound, ihre Stärken, ihre Dankbarkeit und ihre Vision für die
Zukunft der Musik der Band. Dieses Verständnis hat zweifellos zu dem tiefen Vertrauen geführt, das in ihren neuen Songs zu hören ist - Merricks Stimme erhebt sich, Whittles Gitarre lodert - und zu der Ausgeglichenheit, die sie bei der Überquerung der Gewässer des Atlantiks gefunden haben, oder jedenfalls der Rock-Locations auf beiden Seiten des Atlantiks. Es ist sehr wahrscheinlich, dass man sich beim Hören dabei ertappt, wie man von einem See im Sommer träumt und am liebsten hineinspringen würde.